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迫り来る魚影
串本の海に黒いダイヤを見た！ |
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直径30ｍ、深さ10ｍの円筒形の生け簀を覗き込むとすぐに、悠々と泳ぐマグロの魚影が見えた。間近で見ると、「黒いダイヤ」と呼ばれる意味がよく分る。しかも、かなりデカイ。
「あれはまだ７0ｋｇくらいですね。大きいものだと300kgを越えますよ」と、さらりと言ってのける大久保氏。
すでに釣り上げ作業は始まっており、4人の職員さんが生け簀を囲んでマグロを狙っていた。
「もっと沢山市場に出して欲しいとの要請もありますけど、完全養殖のマグロの出荷は月に一本。次世代に繋げるために、そう決めて守っているんです」
2002年に完全養殖に成功し、2004年に初出荷を達成してから、わずか3年。まだまだ完全養殖のマグロの頭数も少ない。今後、事業を拡大する為にも仕方のないことだろうと思ったが、実はそういう意図ではないらしい。
「これ以上の拡大は考えていません。大学が母体ですから経営より研究第一。それに、もっと別の展開を考えているんです」
大久保氏が語るそれは、世界の食糧事情をも左右する壮大な計画でもあった。
「近大が培ってきた完全養殖のノウハウを世界に売るんです」
なるほど。天然資源に頼らない自給自足の完全養殖が普及すれば、乱獲問題や燃料問題もクリアされる上に、食糧不足で悩む国の救済にもなりえる。宗教上の食事制約も、魚なら広い範囲で受け入れられるに違いない。
近大マグロは、マグロの魚体以上に壮大な夢を孕んでいるのだ。 |
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