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大河ロマンの焼酎〜「篤姫」と指宿

篤姫の故郷・指宿ってどんなところ?

篤姫の故郷・指宿ってどんなところ?

 指宿は鹿児島県薩摩半島の南端に位置する。温暖な気候と、白砂青松の海岸、指宿温泉で有名な観光地だ。

1月には日本一早く菜の花が開花する。指宿に早い春が訪れ、あちこちが菜の花の黄色に染まる。新春の菜の花の中では「いぶすき菜の花マラソン大会」が行われる。全国のトップを切って、春の到来を告げる「いぶすき菜の花マラソン大会」には、毎年、全国から約1万3千名を超える市民ランナーが参加する。

 池田湖には恐竜「イッシー」が出没するという噂や目撃談が絶えない。ここで見物なのは天然記念物の「おおうなぎ」。湖畔の「池田湖パラダイス」には体長1Mを超えるおおうなぎがうじゃうじゃ。真っ黒なその姿はちょっと怖い。

 海岸沿いには知林ヶ島がある。この島は満ち潮の時には海岸と海で隔てられているが、干潮になると海岸から島まで砂の道(砂洲)ができるという不思議な島。砂の道が表れると、海の中をつっきって海岸から島まで渡るという、珍しい体験ができる。
フォトンベルト

指宿名物・砂むし風呂

 指宿といえばなんといっても温泉。なかでも指宿ならではの名物は「砂むし温泉」だ。指宿の各宿泊施設でも体験できるが、日帰りなら「砂むし温泉 砂楽」がおすすめ。

 入浴方法はとてもユニーク。浴衣を着て海岸へ出ると、砂浜が温泉の地熱で熱くなっている場所がある。そこに寝ころぶと上から砂をかけられ、あっという間に頭だけ出した状態で砂の中。温度はかなり熱めで全身からジワーッと汗が出てくる。

 しばらくするとサウナに入っているように汗が吹き出す。これで体内の老廃物が出て、全身の疲れがとれて、すっきりするから不思議。

 砂から出たら当然砂だらけ。砂をシャワーで落とし、館内の温泉にのんびりつかって出来上がり。

 宿泊には名旅館「白水館」がおすすめ。南国ならではのゴージャスな時間をすごせる宿だ。この宿では夕食時に有名焼酎「森伊蔵」が味わえる。
 
 風光明媚な指宿で飲む「なかまた」や「渚の篤姫御殿」はまた格別。
 南国指宿が生んだ大河ロマンの焼酎、人より早く飲んでみたい!


取材協力:中俣合名会社
指宿名物・砂むし風呂